“你不要胡说，人家夏小姐家里，是很文明的。况且你也不是没有到过人家家里去拜访小姐的呀。”陶太太说道。

　　范本涛说道：“哪有这事！”可是也就只能说出这四个字来分辩，不能再说别的了。

　　博贺也对范本涛说道：“应该去回拜人家一趟。夏小姐家里是很文明的，他有的是男朋友去拜访，决不会尝闭门羹的。”

　　范本涛被他两人说得软化了，就笑着答应去看夏小姐一次。

　　过了一天，天气很好。

　　范本涛本想这天上午去访夏小姐的，就是这一天早上，却来了一封意外的信。

　　信封上的字，写的非常不整齐，下款只署着“内详“，拆开来一看，信上写道：本涛仁弟大人台鉴：一别芝颜，条又旬日，敬惟文明进步，公事顺随，为畴为颂。卑人命途不佳，前者患恙，蒙得抬爱，赖已逢凶化吉，现已步履如亘，本当到寓叩谢，又多不便，奈何奈何。敬于月之十日正午，在舍下恭候台光，小酌爽叙，勿却是幸。套言不叙。

　　台安。

　　蒋授锋顿首。

　　这一封信，连别字带欠通，共不过百十个字，却写了三张八行。看那口气，还是在《尺牍大全》上抄了许多下来的。

　　象他那种人，一生也不会拿几回笔杆，硬凑付了这样一封信出来，看他是多么有诚意！就念着这一点，也不能不去赴约。

　　范本涛因此又把去拜访夏小姐的原约打消，直向后门蒋授锋家而来。

　　一进院子，就见屋子里放了白炉子，煤球正笼着很旺的火。

　　屋檐下放了一张小桌子，上面满放着荤素菜肴。

　　秀英系了一条围裙，站在桌子边，光了两只溜圆雪白的胳膊，正在切菜。

　　她看见家树进来，笑着说道：“爸爸！范先生来了。”说着话，菜刀也来不及放下，抢先一步，给范本涛打开了帘子。

　　蒋授锋听说，也由屋子里迎将出来，笑着说道：“我怕你有事，或者来不了，我们姑娘说是只要有信去，你是一定回来的。真算她猜着了。”

　　他说着，就伸手拉着范本涛的手，笑着说道：“我想在馆子里吃着不恭敬，所以我就买了一点东西，让小女自己做一点家常风味尝尝。你就别谈口味，瞧我们表表这一点心吧。”

　　“究竟还是蒋大叔过于客气，实在高兴的时候愿意喝两盅，随便哪一天来遇着就喝，何必还要费上许多事！”范本涛说道。

　　寿峰笑着说道：“人有三分口福，似乎都是命里注定的。不瞒你说，这一场病，是害得我当尽卖光。我哪里还有钱买大鱼大肉去！可巧前天由南方来了一个徒弟，他现在在大学堂里，当了一名拳术教师，混得比我强。看见我穷，就扔下一点零钱给我用，将来或者我也要找他去。”

　　说着话，秀英已经进来，抢着拿了一条小褥子，铺在木椅上，让范本涛坐下。

　　接上就提开水壶进来，砌上一壶茶，茶壶里临时并没有搁下茶叶，想是早已预备好了的了。喝完了茶，她又拿了两支卫生香进来，燃好了，插在桌上的旧铜炉里。

　　一回头，看见茶杯子还空着，却走过来给他斟上一杯茶，笑着说道：“这是我在胡同口上要来的自来水，你喝一点。”

　　她只说着这话，尽管低了头。

　　范本涛看在眼里，心里不免盘算，我对这位姑娘，没有丝毫意思，她为什么一见了我，就是如此羞人答答神气？这倒叫我理是不好，不理也是不好了。

　　他就索性大大方方的，只当自己糊涂，没有懂得她的意思就是了。

　　因此一切不客气，只管开怀和蒋授锋谈话。

　　蒋授锋笑着说道：“我是个爽快人，老弟！你也是个爽快人。我有几句话，回头要借着酒盖了脸，和你谈谈。”他说到这里，伸着手搔了一搔头，又搓了一搓巴掌，正待接着向下说时，恰好秀姑英走了进来，擦抹了桌子，将杯筷摆在桌上。

　　范本涛一看，只有两副杯筷，就说道：“为什么少放一副杯筷？大姑娘不上桌吗？”

　　秀英听了这话，刚待答言，她那脸上的红印儿，先出现了一个小酒晕儿。

　　蒋授锋踌躇着说道：“不吧。她得拾掇东西，可是……那又显着见外了。也好，秀英你把菜全弄得了，一块儿坐着谈谈，你要有事，回头再去也不迟。”

　　蒋授锋笑着说道：“老弟！你瞧我这孩子，真不象一个练把式人养的。我要不是她，我就不成家了。这也叫天无绝人之路。可是往将来说，……”

　　外面秀姑炒着菜，正呛着一口油烟，连连咳嗽了几声，接上她隔着窗户笑着说道：“好在范先生不算外人，要不然你这样夸奖自己的闺女，给人笑话。”

　　蒋授锋一听，哈哈大笑，两手向上一举，伸了一个懒腰。

　　范本涛见蒋授锋两只黄皮肤的手臂，筋肉怒张，很有些劲，便问道：“蒋大叔精神是复原了，但不知道力气怎么样？”

　　蒋授锋笑着说道：“老了！本来就没有什么力量，谈不到什么复原。但是真要动起手来，自保总还有余吧。”

　　范本涛说道：“大叔的力量，第一次会面，我就瞻仰过了。除此以外，一定还有别的绝技，可否再让我瞻仰瞻仰。”

　　蒋授锋笑着说道：“老弟台！我对你是用不着谦逊的。有是有两手玩艺，无奈家伙都不在手边。”

　　“你就随便来一点儿什么吧，人家樊先生说了，咱们好驳回吗？”蒋秀英说道。

　　蒋授锋笑着说道：“既然如此说，我就来找个小玩意吧。你瞧，帘子破了，飞进来许多蝇子，我把它们取消吧。”

　　说着，他从桌上的取了一双筷子，倒拿在手里，依然坐下了，等到苍蝇飞过来，他随随便便的将筷子在空中一夹，然后送过来给家树看，嘴里说道：“你瞧，这是什么？”

　　范本涛看时，只见那筷子头不偏不倚，正正*，夹住一个小苍蝇，不由得先赞了一声好。说道：“但不知道大叔是由练那项本事练出来的？”

　　蒋授锋将筷子一松，一个苍蝇落了地，筷子一伸，接上一夹，又来了一个苍蝇。

　　他就是如此一伸一夹，不多久的工夫，脚下竟有一二十头苍蝇之多，一个个都折了翅膀横倒在地上。

　　范本涛鼓掌笑着说道：“这不但是看得快，夹得准而已；现在看这蝇子，一个个都死了，足见筷子头上，一样的力到劲到了。”

　　蒋授锋笑着说道：“这不过常闹这个玩意，玩得多了，自然熟能生巧，并不算什么功夫。若是一个人夹一只苍蝇都夹不死，那岂不成了笑话了吗？”

　　“我不是奇怪苍蝇夹死了，我只奇怪苍蝇的身体依然完整，不是象平常一巴掌打了下去，打得血肉模糊的样子。”范本涛说道。

　　蒋授锋笑着说道：“这一点子事情，你还能论出个道理来，足见你遇事肯留心了。”

　　范本涛笑着说道：“这种本领，扩而充之起来，似乎就可以伸手接人家放来的暗箭。我们常在小说上，看到什么接镖接箭一类的武艺，大概也是这种手法。”

　　蒋授锋笑着说道：“不要谈这个吧，就真有那种本领，现在也没用。谁能跑到阵头上，伸着两手接子弹去？”

　　蒋秀英见范本涛不住的谈到武艺，端了酒菜进来，只是抿嘴微笑。

　　她给蒋授锋换了一双筷子，自己也就拿了一副杯筷来，放在一边。

　　蒋授锋让范本涛上座，父女二人，左右相陪。

　　蒋秀英先拿了范本涛面前的酒杯过来，将酒被子斟好了一杯酒，然后双手捧着送了过去。

　　范本涛站起来说道：“这样客气，那会让我吃不饱的。大姑娘，你随便吧。”

　　嘴里说着这话，他的视线，就不由得射到秀姑的那双手上。

　　见她的十指虽不是和春梅那般纤秀，但是一样的细嫩雪白。

　　那十个指头，剪得光光的，露着红玉似的指甲缝，心里便想：他父女意思之间，常表示他这位姑娘能接家传的，现在看她这般嫩手，未必能名副其实。

　　他心里如此想着，当然不免呆了一呆。

　　蒋秀英连忙缩着手，坐下去了。

　　范本涛猛然省悟：她或者误会了。就笑着对蒋授锋说道：“大叔的本领，如此了不得，这大姑娘一定是很好的了。可是我仔细估量着，是很斯文的，一点看不出来。”

　　蒋授锋笑着说道：“斯文吗？你是多夸奖了。这两年大一点，不好意思闹了，早几年她真能在家里飞檐走壁。”

　　范本涛看了看蒋秀英的颜色，就笑着说道：“小时候，谁也是淘气的。说到飞檐走壁，小时候看了北方的小说，总是说着这种事，心里自然是奇怪。自从到了北方之后，我才明白了，原来北方的房屋，盖得既是很低，而且屋瓦都是用泥灰嵌住了的。这要飞檐走壁，并不觉得怎样难了。”

　　蒋秀英坐在一边，还是抿了嘴微笑。

　　范本涛一面吃喝，一面和蒋授锋父女谈话，不觉到了下午三四点钟。

　　蒋授锋说道：“老弟！今天谈得很痛快，你若是没有什么事，就坐到晚上再走吧。”

　　范本涛因他父女殷勤款待，回去也是无事，就又坐下来。