范本涛见说，顺着那伙计的手，向后院看去，那里有两个木架子，插着许多样武器，胡乱摆了一些石墩石锁，还有一副千斤担。

　　院子里另外有重屋子，有一群人在那里品茗闲谈。

　　屋子门上，上面贴着一副横额“以武会友”。

　　就在这个时候，有人走了出来，取下架子上的武器，在院子里练了起来。

　　范本涛的学校里，本有一个武术教员教练武术，他本来对此就感到有些兴趣，现在遇到这样的俱乐部，有不少的武术可以观看了，非常欢喜，就索性把座位挪了一挪，靠近后院的扶栏。先是几个壮年人在院子里，练了一会儿刀棍，最后走出来一个五十上下的老者，身上穿了一件紫花布汗衫，横腰系了一根大板带，板带上挂了烟荷包小褡裢，下面是青布裤，裹腿布系靠了膝盖，远远的就一摸胳膊，精神抖擞。

　　只见他长长的脸，一个高鼻子，嘴上只有稀疏的几根胡须。

　　他一走到院子里，将袖子一阵卷，站稳了脚步，一手提着一只石锁，颠了几颠，向空中一举，举起来之后，望下一落，一落之后，又望上一举。

　　看那石锁，大概有七八十斤一只，两只就一百几十斤。

　　这向上一举，还不怎样出破，只见他双手向下一落，右手又向上一起，那石锁飞了出去，直冲过屋脊。

　　范本涛看见，不觉吃了一惊，不料那石锁刚过屋脊，照着那老人的头顶，直落下来，老人脚步动也不曾一动，只把头微微向左一歪，那石锁齐齐稳稳落在他右肩上。同时，他把左手的石锁抛出，也用左肩来接住。

　　这范本涛看了，不由暗地称好。

　　看那老人却是行若无事，轻轻的将两只石锁向地下一扔。

　　在场的一班少年，就吆喝了一阵，还有两个叫好的。

　　老人见人家称赞他，也只是微微一笑。

　　这时，有一个壮年汉子坐在那千斤担的木杠上，笑道：“大叔，今天你很高兴，玩一玩大家伙吧。让给我瞧瞧。”

　　那汉子果然一转身双手拿了一根木杠，将千斤担拿起，慢慢提起，平齐了双肩，咬着牙，脸就红了。

　　他赶紧弯腰，将担子放下，笑道：“今天乏了，硬是不成。”

　　老人说道：“瞧我的吧。”

　　他说着举手一顿，反着手向上一举，平了下颏，又顿了一顿，两手伸直，高举过顶。

　　这担子两头是两个大石盘，仿佛象两片石磨，木杠有茶杯来粗细，插在石盘的中心。

　　一个石磨，至少也有二百斤重，加上安在木杠的两头，更是吃力。这一举起来，总有五六百斤气力，才可以对付。

　　范本涛见了，不由自主的拍着桌子叫了一声"好！”

　　那老人听到这边的叫好声，放下千斤担，看了看范本涛，见他穿了一件蓝湖绉夹袍，在大襟上挂了一个自来水笔的笔插。

　　白净的面孔，架了一副玳瑁边圆框眼镜，头上的头发虽然分齐，却又卷起有些蓬乱，这分明是个贵族式的大学生，何以会到此地来？不免又看范本涛两眼。

　　范本涛以为人家是要招呼他，就站起来笑脸相迎。

　　那老人笑着说道：“先生，你也爱这个吗？”

　　家树笑着说道：“爱是爱，可没有这种力气。这个千斤担，亏你举得起。贵庚过了五十了吗？”那老人微笑着说道：“五十几？——望来生了！”

　　范本涛说道：“这样说过六十了。六十岁的人，还有这样大的力气，真是少见！贵姓是……”那人说是姓蒋。

　　范本涛就斟了一杯茶，坐下和他来谈话，才知道他名蒋授锋，是山东人，在京以作外科大夫为生。

　　他问范本涛的姓名，怎样会到这种茶馆里来？

　　范本涛告诉了他姓名后说道：“家住在杭州。因为要到燕京来考大学。现在补习功课。住在东四三条胡同里。”

　　蒋授锋说道：“范先生，这很巧，我们还是街坊啦！我也住在那胡同里，你是多少号门牌？”范本涛说道：“我东家姓陶。”

　　蒋授锋说道：“是那红门陶宅吗？那是大宅门啦，听说他们老爷太太都在外洋。”

　　范本涛说道：“是，那是我的东家。他是一个总领事，带我舅母去了。我的东家陶博贺，现在也在外交部有差事。不过家里还可过，也不算什么大宅门。你府上在哪里？”

　　蒋授锋哈哈大笑这说道：“我们这种人家，哪里去谈'府上'啦？我住的地方，就是个大杂院。你是南方人，大概不明白什么叫大杂院。这就是说一家院子里，住上十几家人家，做什么的都有。你想，这样的地方，哪里安得上'府上'两个字？”

　　范本涛说道：“那也不要紧，人品高低，并不分在住的房子上。我也很喜欢谈武术的，既然同住在一个胡同，改天一定过去奉看大叔。”

　　蒋授锋见他这样称呼，站了起来，伸着手将头发一顿乱搔，然后抱着拳连拱几下，说道：“我的先生，你是怎样称呼啊？我真不敢当。你要是不嫌弃，哪一天我就去拜访你去。”停了一下，又说道：“说到练把式，你要爱听，那有的是……”

　　看着范本涛他继续说道：“可千万别这样称呼。”

　　范本涛说道：“你老人家不过少几个钱，不能穿好的，吃好的，办不起大事。难道为了穷，把年岁都丢了不成？我今年只二十岁。你老人家有六十多岁，大我四十岁，跟着你老人家同行叫一句大叔，那不算客气。”

　　寿峰将桌子一拍，回头对在座喝茶的人说道：“这位先生爽快，我没有看见过这样的少爷们。”范本涛也觉着这老头子很爽直，又和他谈了一阵，已日落西山，给了茶钱就回家了。

　　到了陶家，听差的李富进来伺候茶水，问道：“少爷，水心亭好不好？”

　　范本涛说道：“水心享倒也罢了，不过我在小茶馆里认识了一个练武的老人家谈得很好。我想和他学点本事，也许他明后天要来见我。”

　　李富说道：“唉！少爷，你初来乍到，不懂这里的情形。天桥这地方，九流三教，什么样子的人都有，怎么和他们谈起交情来了？”

　　范本涛说道：“那有什么要紧！天桥那地方，我看虽是下等社会人多，不能说那里就没有好；李富微笑着说道：“走江湖的人，有个不会说话的吗？”

　　范本他说道：“你没有看见那人，哪里知道那人的好坏？我知道，你们一定要看见坐汽车带马弁的，那才是好人。”

　　李富不敢多作辩驳，只得笑着去了。

　　次日上午，这里的主人陶博贺夫妇，已经由西山回来。

　　陶伯和在上房休息了一会，赶着上衙门。

　　陶太太又因为上午有个约会，出门去了。

　　范本涛一个人在家里，觉得很是无聊，心想既然约会了那个老头子要去看看他，不如就趁今天无事，了却这一句话，管他是好是坏，总不可失信于他，免得他说我瞧不起人。

　　昨天蒋授锋也说过，他家就住在这胡同东口，一个破门楼子里，门口有两棵槐树，是很容易找的。

　　这范本涛随身带了些零碎钱，出门而去。

　　走到胡同东口，果然有这样一个所在。

　　他知道燕京的规矩，无论人家大门是否开着，先要敲门才能进去的。

　　因为门上并没有什么铁环之类，只得啪啪的将门敲了两下。

　　这时出来一个姑娘，约莫有十八九岁，挽了辫子在后面梳着一字横髻，前面只有一些很短的刘海，一张圆圆的脸儿，穿了一身的青布衣服，衬着手脸倒还白净，头发上拖了一根红线，手上拿了一块白十字布，走了出来。

　　她见范本涛穿得这样华丽，就问道：“你找谁？这里是大杂院，不是住宅。”

　　范本涛说道：“我知道是大杂院。我是来找一个姓蒋的，不知道在家没有？”

　　那姑娘对范本涛浑身上下打量了一番，笑笑着说道：“我就姓蒋，你先生姓范吗？”

　　范本涛说道：“对极了。那蒋大叔……”

　　姑娘连忙接住说道：“是我父亲。他昨天晚上一回来就提起了。现在家里，请进来坐。”

　　说着便在前面带路，引到一所南屋子门口就叫道：“爸爸快来，那位范先生来了。”

　　蒋授锋一推门出来了，连连拱手说道：“哎哟！这还了得，实在没有地方可坐。”

　　范本涛说道：“我昨天已经说了，大家不要拘形迹。”

　　蒋授锋听了，就只好将客让进屋里。

　　范本涛一看屋子里面，正中供了一幅画的关羽神像，一张旧神桌，摆了一副洋铁五供，壁上挂着弓箭刀棍，还有两张獾子皮。

　　下边一路壁上，挂了许多一束一束的干药草，还有两个干葫芦。

　　靠西又一张四方旧木桌，摆了许多碗罐，下面紧靠放了一个泥炉子。

　　靠东边陈设了一张铺位，被褥虽是布的，却还洁净。

　　东边一间房，挂了一个红布门帘子，那红色也半成灰色了。

　　这样子，父女二人，就是这两间屋了。

　　蒋授锋让范本涛坐在铺上，姑娘就进屋去捧了一把茶壶出来，笑着说道：“真是不巧，炉子灭了，到对过小茶馆里找水去。”

　　范本涛说道：“不必费事了。有谁就喝一口？不是那样说，我们交朋友，并不在乎吃喝，只要彼此相处得来，喝茶不喝茶，那是没有关系的。不客气一句话，要找吃找喝，我不会到这大杂院里来了。没有水，就不必张罗了。”

　　蒋授锋说道：“也好，那就不必张罗了。”