苦行僧来到牡丹寺的时候正值夏季，当时他看到寺里开满了各种牡丹花，唯独却没有和尚的身影，这让他感到很奇怪。
　　但他还是在牡丹寺里住了下来。
　　当天晚上，他就梦到一个容貌姣好的女子对他说，牡丹寺是她的住所，让这个外来的僧人搬出去。
　　他对女子说，寺院是佛陀菩萨的道场，是沙弥的住所，怎么能让她一个红尘中的女人住在这里。
　　女人愤愤地甩袖而去，他的梦也由此而醒。
　　他坐在禅塌上望着窗外，院里一簇簇的牡丹花被夜风吹得四处摇摆。
　　第二天，他就把布满蛛丝的佛堂彻彻底底地打扫了一遍，院子的杂草也被他除尽，但那些牡丹花被他留了下来。
　　他嘴里念叨着这句话，而这也是他留下牡丹花的原因。
　　到了晚上，他点起蜡烛在禅桌上看着书，门外突然传来了一连串的敲门声。