罂粟的种子由阿拉伯商人携入我国后，唐朝时已经在一些地区种植了。
　　罂粟花，灰绿色的茎，花朵硕大，朝天收拢，每一朵都像承接天露的玉碗。它还有一个凄美的名字：虞美人。
　　虞美人谢了以后，留下一个青青的葫芦似的果实。大的像拳头，小的也如鸡蛋一般。这时候，就可以开始收获有毒的汁液。这种活儿，通常需要两个有经验的种植农合作。
　　一个人在前面，左手托着烟葫芦，右手持刀。轻轻用手在果客上划出刀痕，好象尖锐的指甲刮伤皮肤。片刻之后，罂粟的浆液就从伤口沁出，刚滴出来的时候，像蒲公英的汁，是乳白色的。见到阳光，就缓缓地变做粉红、绯红、酱红……直至血痂般的深紫色。
　　这时，后面的种植农相随而上，用左手的拇指和食指扶助烟葫芦，右手的中指沿着凝固为半固体的烟浆一抹，把它收集进随身携带的容器。
　　在收获的季节，每棵罂粟的果实，在早晚之间，要被切割两刀。
　　大约半月之后，青葫芦已经遍体鳞伤，内里的浆液榨取一干，所有的血液都已淌尽。表皮皱缩，枯黄干朽，像魔鬼遗弃的衬衣。