滨州有个穷秀才，名叫曹空，家里虽然贫寒，但读书十分刻苦用功，四书五经烂熟于心，天文地理填充于胸，诗词歌赋张口就来，琴棋书画举手立就。
　　一天晚上，曹空正在茅草屋里挑灯夜战，忽然听到有人敲门。开门一看，有一个老头笑哈哈地站在门口。老头须发皆白，但神采奕奕，颇有古仙风貌。
　　曹空打量多时，很礼貌地问道：“请问老人家，这三更半夜的，您找我有什么事呢？”