江陵，蓝天，白云，青石，灰瓦，南临长江，北依汉水，城墙依地势而高下，顺湖池而迂回，美不胜收。
　　戌时，江陵宋府内，明灯初上，宋夫人正卧在香榻上，发线微微有些零乱，月牙黄的裙上密密地绣满兰草，裙袂垂在了地上，一名垂髻小婢小心翼翼地捧着药走进来，带来一阵芬芳而细小的风，引得那杏子黄的帐幔微微有些了些骚动。
　　那药里有人参，桂枝，羌活，防风，甘草等十几味药材，宋夫人偶感不适，叫丫环卿儿请来常于江陵府附近游荡的江湖郎中肖青白，这肖青白以坑蒙拐骗而出名，而宋夫人每有头痛脑热却都偏要请他来看看，这次肖大夫仅看了一眼，便捻须闭目，摇头晃脑背书似地说：“夫人您阳气虚弱，身热恶寒，热轻寒重，无汗肢冷，倦怠嗜卧，面色苍白，脉沉无力，这是感染了风寒。”然后迅速写一张药方，拿着银子急急火火地离开了宋府。
　　宋夫人是江陵府最富有的寡妇，她并不是个容易受骗的人，以前也读过不少书，平日里还要打理宋老爷死后留下的几家布庄的生意，而她却每每对这个骗子郎中言听计从。
　　宋夫人以前也曾是大家闺秀，后家道中落，父母双亡，她便在江陵成西二十里的无花山桃花庵出家当了尼姑，谁知又不耐清规，从桃花庵跑出来，到江陵当了戏子，她算是个半路出家，戏唱得不怎么样，全靠一张俊俏白腻的脸才得以有饭吃，不过一年便被宋家老爷看中买来为妾。
　　进了宋府的门，两年便为宋老爷生下了宋长安，四年便逼死了宋家正房夫人，宋家的大小姐十六岁那年也离开宋府，不知所踪。
　　她嫁入宋家已有三十载，如今她在宋府可谓一手遮天。只是近年来身子越来越虚弱，而她却执意不肯寻除了肖青白以外的大夫。
　　她拿出宋长安写给她的信，她这几日时常打开来看，因此那信笺折痕很深，算着日子，宋长安还有三五天便应该到江陵了吧。
　　其实，宋长安已然在长江南岸，渡了江，便是江陵。