桓昔阳的故事相比路遥想象的还要更让人难过一些的。
　　他父母在他九岁的时候就离婚了，他的父亲是个农民，重男轻女的思想根深蒂固，他爸和他奶奶拼死也要要他的扶养权，虽然两个人显出的态度是很好的很亲切的，但是桓昔阳清楚，自己如果跟着他生父走了之后一定不会有未来，于是桓昔阳求他母亲把他带走了。
　　之后他们移民美国，他的母亲在美国嫁了人，他们一家原本住在芝加哥，不过芝加哥虽然是美国的第三大城市，但是因为经济和教育的问题暴力事件不断，于是他母亲和他继父着手准备搬家，但是他的继父不想带着桓昔阳，所以桓昔阳选择了离开那个地方，桓昔阳的母亲大概是歉疚，给了桓昔阳一笔钱，让他至少在物质上不会亏待自己，于是无家可归的桓昔阳出现在了路遥的这间公寓里。
　　听完桓昔阳的故事路遥忽然很难过，她在桓昔阳的身上看见了从前的自己，那个小小的卑微的却倔强的自己，在庞大的强悍的生活面前，宁愿屈下膝盖也不愿意低下头的模样。