中和二年（882）四月，距离大唐第一次光复长安整整一年。
美丽的春天一过，新上任的王铎开始行动了。为加强长安北边的防守，王铎命易定的王处存、河中的王重荣驻守渭北，命保大、定难二军屯兵渭桥，命泾原军屯兵把守京西。
长安西南是防守的重点，王铎亲自率领东川、西川、兴元三军驻守在灵感寺（在长安西南五十里左右）；西北方面，王铎命朱玫率邠宁军、李昌言率凤翔军驻守兴平（今陕西兴平），命周芨率忠武军、秦宗权率蔡州军驻守武功（今陕西武功）；夏绥的党项人拓拔思恭率定难军、李孝昌率保大军屯兵渭桥，控制了关中的中部和北部大部分地区。
大唐对长安的第二次合围形成。
从排兵步阵来看，王铎防守的重心是长安的北部、西北、西南，而长安以南是难以逾越的秦岭，黄巢能够走的就只有东面。很明显，如果不能在长安剿灭大齐兵，王铎想通过切断大齐的粮食通道，逼黄巢按他指定的路线离开长安，回他老家山东，然后再想办法围而歼之。
农民军的势力范围越来越小，形式对大齐越来越不利。此时的大齐皇帝，实际上只是长安城的城主而已，号令所行不出同州（今陕西的大荔）华州（今陕西华县）。
关中一带的平民百姓为避战乱都逃到了深山，修筑栅栏进行自卫。这样一来，本来盛产粮食的关中平原，就没人种粮食了。农民军或者政府军想在关中抢点粮食，那是不可能的。
“长安米贵，白居不易。”白居易刚到长安时，记不起是哪个古人开他的玩笑，说长安的米贵。和平时期长安米都贵，闹粮荒的时候长安米肯定更贵，而且贵得吓人：一斗米值三十缗钱。
即使如此，农民军也只能出高价钱获取粮食。还可以帮他们说说好话的是，这个时候的农民军还没想到要吃人肉。而政府军就想到了，有些官兵从深山老林里抓来平民老百姓，以每人数百缗钱的价钱卖出去赚钱。一斗米才三十缗钱，一个人值数百缗钱，人肉生意赚钱多了。如果你口才好，交易时，还可以根据肥瘦讨价还价。
五月，为减轻一下西边的威胁，黄巢派兵攻打兴平，逼驻守在那里的邠宁军、凤翔军退守奉天（今陕西干县）。但是，大齐的兵马再也不敢前进一步，朝廷的重兵驻守在这一带，使得他们不得不考虑可能被围歼的危险。
粮食问题逼使黄巢又把目光投向河中，看能不能再找到机会。六月，他命尚让率部进攻河中。尚让率部攻取颌阳，准备攻取宜君寨（今陕西宜君）时，却碰上冰冻灾害天气，积雪有一尺多厚，冻死饿死的农民军达十分之二三。
朱阿三可能是带着新婚妻子的叮咛，运气好些，把河阳节度使兼同平章事的诸葛爽打得不敢出城门半步，又在河上打败王重荣的数千兵马。见朱阿三来势凶猛，，王重荣急忙亲自率领三万兵马去救援河中。朱阿三孤军奋战，刚一交手，便被王重荣打得大败，夺去了四十多只粮船，还亏他逃得快，才保全了性命回到同州。王重荣决定来个斩草除根，消除后患，命令部队围攻同州。
阿三知自己势单力薄，不是王重荣的对手，急忙派人向黄巢求救兵。信送出去了，却没有回音。阿三又派人去求救，依然没有任何回音。阿三一连送了十多次信，请求黄巢速派援军支援。最后，信倒是回了封，却是责骂阿三，说他手握强兵，却不肯为大齐效力。
朱阿三头都气炸，大齐皇帝怎么会这样？
一打听，原来是中尉孟楷从中作梗。两人在仙霞岭下因为小事而产生矛盾，在关键时刻，又引发出来了。孟楷挟私报复，便故意在黄巢面前中伤朱阿三。朱阿三用金筷子杀死玉鸾英，成了一大罪状。经孟楷的提醒，黄巢觉得是要好好惩罚一下这个不知天高地厚的家伙。
打又打不赢，逃又逃不脱，守更是死路一条。阿三进退两难，实为狼狈。谋士谢瞳看出了阿三的难处，做他的思想工作。
“黄王本是二流子，他能占据长安，建立大齐政权，完完全全是钻了唐军防守的空子，并非是人心所向。所以他兴起来快，亡起来也快，成不了大事。这是其一。
大唐天子虽然很窝囊，可他呆在蜀地，仍然可以发号施令。各地唐军云集关中，想夺回长安。可见唐德虽然衰落，但人心还没有散尽。这是其二。
现在主公在外面拼死拼活，而小人在内弄权牵制，您就是有天大的本事，又能怎样？到头来还是死路一条。这是其三。
综述以上三点，主公应当机立断，反了大齐，归顺大唐。”
背叛黄巢，反了大齐，朱阿三有些犹豫。他出身卑微，就是靠造反起的家，还对上了漂亮媳妇。一旦归顺唐廷，大唐皇帝会充分相信自己吗？谢瞳又看出了他的心思，继续分析。
“现在造反的不只是黄王，还有许多政府官员。可他们有一个共同点，就是只反官，不反朝廷，不反皇帝，所以他们没事。王重荣、诸葛爽他们还反过朝廷，投靠过黄巢。如此反复之人，朝廷仍然重用他们。这样看来，只要把大唐的皇帝当作皇帝看，朝廷就不会把主公怎么样。到时候，主公有了更为广阔的舞台，何乐而不为呢？”
经谢瞳这么一说，阿三心中不免动摇。可一下子他还下不了决心，毕竟自己跟随黄巢五六年了，就是一只狗，也会产生感情的。何况黄巢对他还有知遇之恩，没有黄巢，就不可能有他阿三的一切。
谢瞳知道他的难处，没有催他，又和他打商量，说：“主公，您知道您大喜之日的中餐是谁提供的吗？”“大喜之日的中餐，不都是严实弄的吗？”突然之间，谢瞳提这么一个问题，朱阿三有点惊讶。谢瞳冷笑一声，说：“主公，你太幼稚了。那天，黄巢派了特使前来，名为送贺礼，实际上是来监视您的。严实虽然做得隐秘，但难逃我的双眼。”“原来如此，看来不动手不行了。”朱阿三叹了口气，终于点头同意。
见朱阿三同意了，谢瞳对朱阿三说了几句耳语，说如此这般，便可以成功。