今天就是选秀的日子了。
天还没亮，青荇就把我叫了起来，梳洗，穿衣，化妆，虽然不需要打扮漂亮，但青荇说，仪容不整是对皇家尊严的蔑视，是要受罚的，所以还是要收拾齐整。
一切停当，我站在镜子前仔细打量：极浅的蓝色大襟宫装，上面只简单绣着几茎兰草，十分素净。眉眼尽量描得浅淡，首饰也只挑黑色、藏蓝色等不扎眼的色彩。想起那次宁贞额娘挑衣服时尽量挑亮眼的颜色，我想，我这么打扮肯定极不起眼了吧，遂满意地出了门。
门外停着来接我的骡车。只见骡车两旁各挂着一个小牌子，一个写着鄂硕的官职姓名，一个写着我的姓名。看到“董鄂”二字，我的心里突然漫过一丝不安。回头看送我到门口的鄂硕，他也正看着我。见我看他，他冲我安慰性的点点头，眼神告诉我已经打点好了一切。我的心略略安定下来，对他微微笑了笑，钻进车内。
骡车缓缓启动，我坐在车内拼命回忆历史：董鄂妃是顺治十三年入的宫，现在是顺治十一年，所以这次我应该不会被选中的……心里不停默念着“我不会有事的我不会有事的……”，才发现一直刻意回避的紧张，在这最后时刻汹涌而来，就像一直以为考试还很远，觉得自己可以应付，就找各种理由不学习，临到考试才发现，自己其实还什么都没准备……
最后终于说服自己，鄂硕既已说打点好了就应该没错，若是我记的历史也不错，那就更有把握不会被选上了。至于顺治十三年祾祺儿有没有入宫，那时我早就离开，就不干我的事了。想通以后，我暗道，难得能亲自参加一次古代皇宫选秀，要好好体验一番记清楚一点，回头写个回忆录什么的，这可是第一手史实啊。
骡车行到神武门便停下，我在青荇的搀扶下下了车。放眼一望，宫门口已停了不少骡车，皆按等级秩序排好，井井有条。待选秀女们则站在车旁，和我一样，等候宫门打开，选秀开始。
我打量这些待选女子，看她们个个都打扮的花枝招展，但模样却良莠不齐，年龄差别也很大，小的看上去只有十二三岁，大的有十八九岁。看她们的做派，大约可知谁家的身份地位高些，谁家的身份地位低些。看了一圈，却没见宁贞的踪影。正纳闷她怎么还没到，就看到身边刚刚停稳的一辆骡车上下来一位穿着茜色宫装的女子，正是那日我们在裁衣铺子里最终决定的那件。她转过身来，看到我微微一笑，真的是宁贞，只是她今日打扮的艳丽而不失端庄，浑不似宁贞平日里甜美娇俏的样子。
我也冲她一笑，还没来得及说话，宫门便已打开，领头出来一位太监，尖着嗓子宣布选秀开始。
进宫不许带婢女，青荇将骡车上的两个小木牌子取下放在我手中，低低叮嘱道：“一切小心。”我冲她做个鬼脸，说：“知道了。”她紧锁的眉头展了展，颇无奈的摇摇头。
我没能和宁贞站在一起，因为排队进宫的秩序是由宫中太监点着名儿排好的。排好队后，我们便跟在领路太监背后，缓缓走进宫门。
因为此次挑选的是皇后，所以品貌才学都在考察范围之列。我一不会刺绣女红，二不擅琴棋书画，给我考试的几个内务府大臣连连摇头，我看着却是心中欢喜。
最后考查的才是相貌。是由一个总管模样的太监来审核。这个太监分寸拿捏得极好，在我们面前停顿的时间都是一样的，表情也是一样的，让人猜不出他究竟瞧中了谁。当所有人他都看过一遍后，便返回条案前，与文书低低说些什么，那文书便在纸上飞快记录着。站在下面的我们努力竖起耳朵仔细听，如果不是为了顾及形象，恐怕就全都伸长脖子了，无奈还是什么都听不清。
记录完毕，那个总管模样的太监就捧着写满了字的纸匆匆离去，一个小太监对我们说：“你们就在这等着吧。”我们就只好站在原地等候结果。
日已渐西，我们却还没有吃午饭，我饿的肚子火烧火燎的，心里直抱怨这皇宫太不近人情。好在我现在基本已经可以确定自己不会入选了，不然又急又饿的才真受不了，看看身边这些姑娘们表面维持的淡定，不禁感叹她们是怎么做到的。
等待让时间过的尤其慢，当那个总管模样的太监终于出现在视线里时，我觉得自己好像站了几百年一样，尤其这花盆底儿的鞋子，站的我的腿又酸又疼，几乎站不稳。
那太监瞥了一眼我们，慢声细语地说道：“念到名字的就是留牌子参加后天复选的。”然后就开始念名字。满人的名字真是长啊，连名带姓念下去，念得我昏昏欲睡……
“……董鄂•祾祺儿，伊尔根觉罗•济兰……”本来昏昏欲睡的脑袋在听到一个熟悉的名字后突然一阵清明，我以为自己听错了，猛地抬头看还在念名字的太监，但他已经念过去了，不会再重复，就忙在人群中寻觅宁贞的身影向她证实，刚好宁贞也在寻我，四目相对时，她冲我微一点头，我瞬间觉得脑子像炸了一般，嗡嗡直响，眼冒金星。
那太监的嘴巴还在一张一合的念着，我却听不到他的声音，只是反复想着，怎么会呢？怎么会从他嘴里听到我的名字呢？不是说一切已经打点好了吗？不是说第一轮就能把我刷下来吗？不是看到那些内务府大臣们对我连连摇头叹气吗？怎么会有我的名字呢？是不是弄错了？……
我不知道我是怎么跟着众人走出皇宫的，我只记得我进去的时候手中拿着小木牌，出来的时候却没有了，我只觉得天马上要黑了，周围都是昏昏暗暗的。我拼命回忆哪里出了差错，难道是我的历史知识有误？还是鄂硕的力气使岔了，被当做留牌子处理了？
青荇远远就看到我颤巍巍的样子，忙跑了过来搀住我，我冲她苍白一笑，说：“你别担心，我站得住，我都站了一天了，你看，我不还是好好的在走路吗。”青荇看我脸色不对，忙问：“怎么了？结果不好吗？”
这时宁贞走过来，说：“姐姐被留了牌子。”青荇搀我的手一抖，看着我的脸说：“真的吗？”
我笑着点点头。不知为什么，我一直在笑，脸不受控制一般，好像这真的是一件值得高兴的事。青荇看着我面露心疼的说：“好了，别笑了。我们先回家去。”
这时身边走过一对小姑娘，其中一个稍大一点儿的看了我一眼，对另一个人说道：“瞧她乐的那个样子，最后结果都还不知道呢就跟当上了皇后似的。”
我笑得更厉害了，看啊，这一定是个没被留牌子的人，在嫉妒我呢，哈哈！我想起了什么，回头对宁贞说：“对了宁贞，我还没恭喜你呢，你也是被留了牌子的。”宁贞脸上闪过三分高兴三分羞赧，在看到我脸上表情时又全化成担忧，柔声问道：“姐姐你还好吧？”
“我很好啊，当然很好！”我继续笑道，“人家都在羡慕我，我有什么不好的？”心中却在想，她们怎么会知道呢，我其实情愿和她们换一换。
青荇将我弄上车，把我揽在怀里，吩咐车夫驾车回府。
我缩在青荇怀里，感受着她安慰的抚摸我的后背，心渐渐平静。
只是留了牌子准备参加复选，又没说一定会选上，我刚刚真是太失态了，我还有机会，还没到最后结果，谁说我就一定会进宫的！那几位大人对我的才学那么失望，也许只是因为我的相貌才会被留牌子的，甚至只是为了凑数的，下次复选时我打扮的丑一点，不就可以被刷下去了？
我在心里默默分析，得出结论后，心中豁然开朗，猛地坐直身子，差点碰到青荇的鼻子。我对她抱歉一笑，心中默默想着，就算真被选上了，不是还有最后一条路吗？跑！
回到府中，我把结果告诉鄂硕，鄂硕的脸立刻变得凝重起来。他坐在大厅的太师椅上，一言不发，旁边的他夫人却是一脸惊讶的看着我，嘴里喃喃着：“真没想到，就你这样的还能过初选。”鄂硕似乎在走神，没有听见，我也假装没听见，只是看着鄂硕。
好半天鄂硕才轻叹了一口气，说道：“怎么会这样呢？难道我使的银子出了什么纰漏？”我屏住呼吸看着他，他突然又叹了口气，说：“如今皇宫里的事是越发看不透了。”我心中一紧，难道他帮不上忙了？过了一会儿，他温言对我说：“我再去走动走动打听一下。你先莫担心。”
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我站在几个内务府大臣考官面前。
一个考官问我：“床前明月光后面一句是什么？”我摇头说不会，他微笑着点点头。
另一个考官问我：“你会刺绣吗？”我摇头说不会，他也微笑着点点头。
又一个考官问我：“你会下棋吗？”我摇头说不会，他仍是微笑着点头。
“你会弹琴吗？”
“你会写字吗？”
“你会画画吗？”
“你会……”
“你会……”
……
我拼命的摇头，大喊着“我什么都不会！我什么都不会！”他们却一直点头微笑，点头微笑，一张张脸一会儿模糊一会儿清晰，嘴巴一张一合。我向后躲，他们就向前逼近，微笑着说：“就是你了，就是你了，你就是皇上的妃子，你就是董鄂妃……”一声声带着回音，似要将我吞噬在里面……
“祾祺儿，祾祺儿，阿玛在这里，不要怕……”突然上空传来一声温柔却有力的召唤，我一下子从梦中醒来。
我喘着气定了心神，才发现自己已出了一身冷汗。身畔是鄂硕在拉着我的手，他柔声问道：“做噩梦了？”我点点头，突然意识到深更半夜他怎么跑到了我的房间？
看到我的表情，鄂硕温和一笑，说：“听青荇说你没吃饭就睡下了，我过来看看，见你睡的正香，就没打扰你。”
我发现他今天竟是前所未有的温柔，对我说的话字字句句都带着从未有过的慈爱和善解人意。我怔怔地看着他，他微微一笑，伸手触了触我刚从惊吓中醒来犹在蹙着的眉头，说：“别怕，有什么事情，阿玛替你担着。”
我感到一股暖流从他的指尖直达我的心底，眼眶有些湿润。有多久没人对我这么温柔慈爱了。他看着我的眼睛，说：“怎么哭了？阿玛说了，有什么事，阿玛会替你顶着，你不要怕，也你要担心。”
他越是温柔，我越是想哭，他笑着点点我的鼻子，说：“怎么像小时候一样。好了，别哭了，不然明天睡醒就不好看了。”我抽抽搭搭地止住泪，他说：“这才对嘛。饿了吗？要不要吃些东西？”我摇摇头。他说：“那就接着睡吧。等睡醒了，所有的事情都解决了。”
他起身要离开，我心中一热，突然坐起来抱住他，嘴里叫着：“阿玛！”
他身子一僵，继而笑着应道：“哎！”顿了顿，说：“好了，快睡吧。”我乖乖躺回床上，心中觉得无比安心。