回到相府，前来开门的竟是太太房里的杏儿。一见到温色，便忙迎上来道：“我的小姐，你怎的这么晚才回？太太已守了大半夜去！”
温色愣了愣，忙抬脚赶入房中。
一身素衣的太太果然正枯等灯前。见温色进来，她放下手中泛黄的书卷，微微笑道：“回来了？”
温色点点头。
“可是倦了？早些歇了罢，已安排教习嬷嬷前来，明早你便去看看。”
“是。”
太太一句苛责也无，站起身，由杏儿扶着慢慢的走了。
温色走过去拿起桌上留下的书卷，竟是一卷佛经。
杏儿去了又回，“小姐，太太让我来拿回书。”
温色把经卷递过去，杏儿接了就要走，温色忍不住问道：“太太她……信佛吗？”
杏儿回过头，眼神中掠过一丝看温色不懂的神色，她垂眸笑道：“太太心善，早些年便开始吃斋念佛了，小姐莫以为奇，好生歇息了罢。”
温色站到窗前望去，浓夜里正站着一个形容枯槁的妇人，那妇人浑身素锦，形销骨立，远远望去是那么的寂寞，仿佛承担了现世所能有的一切痛苦。
清早起来，园子里已等着好几位上了年纪的嬷嬷。
“小姐，若已准备好，便随奴婢来吧。”
温色眼观鼻鼻观心，乖顺地应了。
一连学了两三个时辰，温色已经筋疲力尽。
正在神游，忽听一嬷嬷说道：“为妇人有三从之义，四德之效。小姐姿容不佳，更要在这妇容上很下些功夫，譬如赵姨娘，虽已年逾三十，却风姿依然，容色甚佳，老爷自当恩宠。而观夫人，则终日麻布素锦，不着妆容，年老色衰之相尽显，老爷早已多年不进她的园子。小姐当以之为戒才是。”
温色眉心一皱，身子往后一歪，方才的乖顺去了大半，她似笑非笑道：“古语云：以色事人者，色衰而爱弛，爱驰而恩绝，我以为太太所行并无不妥。诸位嬷嬷连这个道理都不懂，还来教我？”
众嬷嬷闻之一肃，皆面面相觑，讷讷不出声，也不知是气是恨。
“色儿，今日修习便到这里罢，陪我坐一处说会儿话。”
太太不知何时进的园子，正让杏儿扶着站在不远处，也不知方才的话听到几分。
众位嬷嬷忙应声退下。
杏儿走至温色身边带走小奴，擦身的片刻，朝温色递来一眼感激，温色神色不动，似没看见。
“可是累着了？”太太坐至温色面前，早有小丫鬟送来茶水，太太端起茶盏抿了一口。
温色松松肩膀，愁眉苦脸道：“确实累着了。”
太太无奈地放下茶盏，问道：“学了一日，可有进益？”
温色摇头直呼：“惭愧惭愧，我于这繁文缛节着实学不通。”
太太不置可否地看了她一眼，既没责问，也没赞同。静了一会儿，她忽然问道：“今晨我读书看到一句‘持久者，知止足也；宽裕者，尚恭下也’，你便解释我听。”
温色一怔，随即笑嘻嘻道：“色儿大字不识得几个，如何能知如此深话？太太莫为难色儿。”
太太不为所动，“便随你的心思去解。”
温色低眉瞟了她一眼，太太神情笃定，难说不是从温焱那里听到什么风声，想来探她。
温色想了想，决定好好答话。温焱让太太来试探，也好，免得她自己去找时机表现。
“想必这句话的意思是‘所谓持久，应需知足，为人谦恭，方能宽裕’。”
“那何为知足？”
“我以为，‘知足’二字无异于‘忘利守真’。”
太太忽然一怔，腰背略略直起，“那何又为谦恭？”
温色道：“哀乐不入于胸次，游乎尘垢之外，是为谦恭。”
太太摇摇头，“不通。”
温色点头承认，“确是不通。不过人生不得意之事常八/九，处事思绪不宁，总要拿些知足常乐、谦恭训导的言语教化自己。然而须知，念头翻转不停的原因就是私心。私心起，贪念生。唯有做到忘利守真，去执忘贪，才能真正淡然不争，方为知足谦恭。”
太太忽然像受了极大的打击一般，羸弱的身子猛然站起，一双利眸落在温色的身上，久久不动。
“这些言论你从何得来？”
“曾在书中见过便记住了。”
“何书？”
“不记得了。”
“分明是扯谎！”太太忽然利声道，“你才清醒几日，如何能读懂这种书？更遑论记住！你不是色儿！”
温色亦站起身，朝太太深深福了福，“让太太一夕之间接受这样一个温色确实为难了些，不过想必太太也并不希望温色永远承蒙他人的恩佑生存才是。”
太太盯了她半晌，“你不要在我面前打晃，你究竟是谁？”
“我就是我，太太是温色生母，怎能不知我是谁？”温色道，“我曾听人说过：过去种种，譬如昨日死，以后种种，譬如今日生。我是温色，亦不是，但日后，却只能有我一个。”
“过去种种，譬如昨日死……以后种种，譬如今日生……”太太反复念叨这一句，念了四五遍，她忽地颓然坐下，原本素淡的眉眼顿生枯槁，一时间竟像老去十年。
忽然，她伏到桌上嘤嘤哭起来。
“太太……”温色有些吃不准怎么办了。
“一切都已经结束了……只我一人看不清……看不清……如此多的贪心……妄念……”
太太哭了许久才罢，末了，她用绢帕擦擦泪，神情倒比往日自在许多，少了恁多愁绪。
太太起身，神色略有些恍惚，远处的杏儿早小跑过来扶她。
温色默默地垂手一旁，不作言语。杏儿扶着太太，经过她身边时，温色分明感觉到她的眼神里溢出了忧伤。这个表情太微妙，微妙到让温色以为自己的一切计算都错了，直到几日后屋里送来质子府的彩礼，温色才终于相信，她在相府的安危有了保障。