岚很快收到了那只黑色大鸟带来的雪凝草，立刻碾成粉末给维亚喝了下去，神草的效果确实非同一般。他可以明显感觉到维亚的呼吸正在变得均匀，神力流逝的速度也减缓了许多，最多可以支持三个月。

　　岚松了一口气，转头看向那只鸟，问道：“艾瑟儿没事吧？”

　　黑色大鸟怪异的看了他一眼，它虽然有人智，但并不能开口说话。思考了一番之后，它还是老老实实地回答，这声音在别人听起来只是普通的咕咕声：“主人现在和一群人在一起，听主人说好像是什么佣兵团的人，我相信以主人的实力应该不会有什么大问题。”

　　岚沉吟道：“还是不能大意。你告诉她不用担心维亚，我会尽全力保住他的性命，让她自己小心。”岚作为上古神兽，那种身上与生俱来的领袖气息可以让所有动物臣服，那只鸟不由自主地听从了他的命令，鸟头微微向下行了一礼，然后就飞走了。

　　阿诺德看着他，忽然感到有些惋惜，忍不住问道：“你喜欢艾瑟儿吧？”

　　岚本来正在想事情，被他这一问忽然弄得愣住了，没有否定也没有肯定，反问道：“你怎么知道的？”

　　“傻子都能看出来的！”阿诺德同情的搭上他的肩膀，“大兄弟，不是我说你，你应该努力啊！如果今天我不在，黛妮也不在，你会不会把维亚杀掉？”

　　“我真的这么做的话，她大概会恨我一辈子吧。”岚轻笑了一下。

　　“她一定会的。”阿诺德点点头，“不过我也会很难做，不，应该说我们都会很难做。”

　　沉默了一会儿，岚倏地问道：“你刚才说的谁都知道，包括她吗？”

　　“不！”阿诺德毫不犹豫地否定了他的猜想，“她的情商几乎连傻子都不如，据说她和维亚相处了十年才知道维亚喜欢她，依我看你还得努力！”

　　“……”

　　艾瑟儿猛地打了个喷嚏，紧了紧身上的衣服，接着自言自语：“三个月吗？不行，我还是不放心，还是得尽快拿到那三样东西，不亲眼见他好起来我是不会放松的。赛加，你还是待在岚的身边吧，有什么问题你要及时联络我。”

　　赛加翻了个白眼，好吧！感情是把它当成信鸽了，开什么玩笑，它可是比信鸽高等一百倍的存在！当然，这些话只能想想，主人的命令是最优先的！

　　等到出发的时候，发现他们向着北边行走，艾瑟儿忽然感到疑惑，不是说向东边吗？

　　知道她的疑问后，吉斯忍不住笑出声来：“确实可以向东边，但那样会绕很远的路。要是想快点，我们必须在极北的寒冷黑暗之地走上九天九夜的崎岖道路，方能到达吉欧尔河。艾瑟儿你一定是第一次去海姆冥界吧，以后出去的话记得要好好询问前辈，他们知道一些捷径。”

　　经过了九天九夜的长途跋涉，他们终于到达了吉欧尔河。这条河是尼弗尔海姆的边界，河上有镀金的水晶桥，用一根头发吊住。守桥的是狰狞的枯骨莫德古德，凡要过桥者，须先让他吸血，作为通行税。

　　吉斯将早已准备好的鲜血装进一个个小瓶子里递给他，莫德古德发出桀桀的笑声，忽然伸出尖细的指头指向艾瑟儿，声音嘶哑难听：“小姑娘，跟我走一趟吧，女王大人要见你！”

　　比起艾瑟儿的一脸淡定，吉斯和莉娜倒是有点着急：“大人，是不是搞错了？这个女孩是我们的伙伴，您行行好放了她吧！”

　　莫德古德冷哼一声：“女王大人的话我怎么敢违抗，你们先进里面等着，这个小姑娘又不会丢了！”

　　听到他的话，吉斯也不敢再多言，只是对艾瑟儿说一切小心。艾瑟儿点点头，跟着莫德古德经过铁树之森，林中只有钢铁的树叶。过了铁树之森，他们到达了“海拉之门”。

　　在“海拉之门”里，是刺骨的寒冷与深远的黑暗，其中有如嘶嘶沸腾的大锅的声音，那是赫瓦格密尔泉奔涌之声。除此之外，又有冥间九河，其中名叫斯利德的一条，河水中流淌着锋利的尖刀。再往前走，就是海拉的宫殿埃琉德尼尔，意为悲惨。

　　海拉爱吃的东西是“饿”，她的餐刀是“饕餮”。她的男仆名为“迟缓”，女仆名为“怠惰”，他们走动得极其缓慢，以至于没人能看出他们在朝哪个方向移动。她的卧室名为“毁灭”，床名为“忧愁”，窗帘名为“火灾”。

　　在埃琉德尼尔，艾瑟儿见到了那位冥界的女王，海拉。她在半透明的帷帐后面发出意味不明的怪笑声，似乎在叹息，又像是在庆幸。