“父皇，儿臣认为薛太傅所言甚是，万不能让我大越公主远嫁，也不该让我大越蒙羞，更不该让父皇背负骂名！”太子祁安满脸愤慨，暗下恼怒:曲祚邈这个老匹夫，平日里给二弟招揽权臣处处与我作对也就罢了，如今竟敢提出求和，欲将我作为质子供出，好叫二弟入主东宫么！

　　祁项看着玉阶下的大臣、皇子们，揉了揉头，却不言语。

　　“皇上，两国之争已然影响百姓民生，若我大越舍一个争强的名头，或舍三两朝贡，或远嫁公主，或割舍方寸之地，或为泱泱国民舍一个太子殿下去覃国几度春秋，换来百姓乐业安居，孰轻孰重，望圣上三思。”曲祚邈望着龙椅上的皇帝再次说到。

　　”曲相相相慎慎……言，如今我大越又……又非战败，岂……能长他国志志气，灭我大越的威……威风。”四皇子祁帘自小能开口说话起便被发现患有口齿顽疾，太医院上下束手无策，只道这顽疾乃娘胎里带出来的，除不去。

　　先帝三子和豫王祁昀也上前发声：“臣弟以为不然，古有圣人训言‘为君者，曲张有度’，万事民为首，若以此换得国泰民安，实属圣明之举。帘侄儿常年居于一隅，身有顽疾，学识堪堪，岂能妄断？”

　　祁帘垂下脑袋，遮下了眼中一闪而过的愤恨，不再言语。

　　“三哥此言我道是不妥。这等鼠国在我大越之侧，大越如何能国泰民安？若是我，便杀他个片甲不留！怎有退却相让之礼？”先帝第八子祁明排行最后，年岁比太子还幼了三载，因着先帝老来得子，宠得不行，养成了一副狂傲不羁性子，仿佛对谁都看不上眼，尤其瞧不上弱者。

　　而二皇子祁宁却绝口不提求和，只道：“父皇，儿臣主动请缨前去边疆，一来能定军心，二来，儿臣也想为大越，为父皇尽力效劳。”

　　“如此甚好。”祁项看了眼二儿子，一副愿为大越死社稷的模样，又瞧了眼嫡长子祁安，面上说着不肯使自己背负骂名，实则究竟如何？看着阶下四个成年的儿子：三儿今日倒是一言不发。如今自己龙体尚好，各自便暗有筹谋，若将来自己年老力衰，却不知会是如何场面。

　　“朕随即拟旨，封你为从六品振威副尉。宁儿你即日启程前往边戍，稳定军心为一，固守边疆为二，切记听从军令，不可横行无忌。”

　　“父皇，儿臣定不辱使命！”

　　沈府——

　　斜阳余晖洒入帘，新妇倚窗绣青梅。

　　“夫人，歇息片刻，把汤药饮了罢。”侍女摆手，一个青衣小童便端着碗褐色汤药缓步走近。

　　不知四年未见的幕起哥哥现在边疆如何？战场厮杀，刀枪无眼。而今战乱不息，不知归期……也不知何时才能相见——苏云娆面色苍白，暖阳照在她的侧脸，却显不出半点正值碧玉之年的生机。

　　“就快绣好了，等下次娘再寄家书时，就可以与娘的家书一同寄予夫君了。”将汤药接过，一饮而尽，苦涩难咽的药味早已习以为常，却还是皱起了眉头。她将碗递给女童，一旁的侍女立刻熟稔地从身旁架子上打开陶瓷罐子，从中拿出酸梅干给苏云娆食下。

　　“就算夫人心寄将军，也不该磋磨了身体呀，等养好了身子，方才能同将军百年好合。”

　　苏云娆翕动着嘴，欲言终又止。脑海闪现着当年的画面——

　　“幕起哥哥，幕起哥哥，糖糖～”幼年的她迈着腿，举着糖人儿，朝沈幕起跑去，一副献宝的样子。

　　“云娆妹妹，小心些。”被跑过来的苏云娆扑了个满怀，反倒是向后踉跄了几步，二人在园子里吃着糖人儿，好不快活。

　　“幕起哥哥，陪我放纸鸢吧，好不好嘛～”那年他们九岁。她让侍人拿着纸鸢，从苏府到沈府，找他放纸鸢。

　　“云娆妹妹，当心！”沈幕起见她跑得快摔了，火急火燎地冲过去，将她护在怀中，依着惯性，二人在草地上滚了几圈，却丝毫没有伤着苏云娆半分。

　　“幕起哥哥！”那年他们十二岁。她生了一场重疾，卧榻难起。沈幕起前来看她，她挣扎着起来，却体力不支，险些摔下床榻。

　　“云娆妹妹，别急，我在呢。”沈幕起健步如飞，将她护在怀中。

　　“幕起哥哥，别哭了，云娆陪着你。”那年他们十四。沈幕起的爹战死沙场，他在灵堂哭得昏厥。苏云娆拖着虚弱的身体，跪在灵前，安慰着他。原本渐有起色的身体，在这之后，又倒下了。

　　葬礼结束后，他带着他爹的心愿，带着他家的家训，重回战场，为父亲了却遗愿——平定烽火，至今四年，未归。

　　“但愿，天有明时，烽火会歇，凯旋以歌，归期将近。”