许翰也是一身怒气，立了些许战功的许翰在营中与弟兄们情深意长，向来只对敌人动刀，也只有敌人向他动刀，未曾想会被这个初生牛犊拔刀相向。
他一个转身，拔出腰间的佩刀，砍在胥良那把长刀上，发出金属相撞的声响。胥良握住刀柄的双手震了震，身躯灵动地往下躲开，挥刀划过许翰的小腿。
许翰蹬跳起来，前空翻，直刺胥良：看我这一刺有你好看！
而胥良一个疾步，从下方转到许翰身后，挥刀破空，旋身，刀指许翰颈部。不过三五招式，又回到最初。
“如此这般，我还是不是空长相貌？”
许翰一时气结，没想到这小丫头居然有两下子。
桑离这才再次出声：“轻敌，是致命伤。”转而看向胥良，胥良不屑地冷哼了声，将刀插回背上的刀鞘，心下却道：这等功夫，真不知如何在战场立功的。
“回去收拾行囊，明日辰时在此集合出发！”桑离对几人说道。
各行长与队伍发号施令，士兵们嘴中仍有唏嘘。
“良儿，幸好你无事，他不该低视女儿家，你却也不该对自己人动手呀。”蒋执香一脸担忧地望着胥良，手中是刚理好的行囊。
“哼，我道他有多厉害，不过尔尔。出口‘你们女儿家家’、‘女儿家家’，他们男儿就是能在战场厮杀的顶天立地大英雄，我们女子就什么都不是了？”胥良冷哼一声，气也没撒透。“元瑶姐姐，别提这事儿了，想起来我就火气蹭蹭往上涨。”说罢饮尽杯中酒。
蒋执香不再说什么，顾着手中的行囊。胥良看着蒋执香手中的书籍，摇摇头。去边疆行军打战，拿什么书啊。
看到胥良的反应，蒋执香笑着道：“好良儿，你可知？这两本书可是大文豪万俟老先生的亲笔真传，他本就留墨不多，自西去后万俟家四处高价买回老先生的书，现如今流传在外的不超过五册，这两册可是哥哥花了大心思得到的。”
果然一提起她的崇拜的万俟老先生，她就满眼仰慕之情。
万俟老先生在世时，闻名遐迩，字乃一流，自成一派，兵书写得也是甚好，却是吝啬笔墨，甚少提笔写字。唯有赠予至交宋家多本册子，在宋家满门抄斩过后，册子留散在外，有的辗转黑市，蒋延墨费尽心思才得到两册兵书。蒋执香如今自是不舍，才揣在怀中带往边疆。
说来也巧，蒋执香向来只读诗词歌赋，自拿到那两册兵书，却是研读了不下数百遍，不说全得老先生用兵之智，却也通得七八分。也是看了万俟老先生的兵书，这才有了弃笔从戎之意，跃跃欲试着在战场指兵点将。
上都——
将军府人来人往，恭贺新禧。
一辆马车停在将军府外，一名身着不菲的妇人被奴仆搀扶着下了马车。紧接着下来一位身着红装的少女。
“余小二，将军府今日怎么如此多人？”初入上都不多时的游客坐在茶肆向打探着。
“沈老将军亡三载，将军世家的沈幕起沈将军孝期刚过，与沈将军定有娃娃亲的尚书府苏二姑娘苏云娆年岁渐长，且体弱多病。如今不顾沈将军尚且带兵在外，举行了昏礼。想来怕是撑不到沈将军凯旋而归了。”况且这场战断断续续打了近七年，沈老将军战死沙场，只怕这沈将军也……归期无望了。余小二没把这等丧气话说出来，只希望将士们在边疆能固守国土，换来百姓一片安宁。
“怪不得，原先瞧着这说是昏礼也不像昏礼，哪有新娘子跟着娘亲到男方府邸的，可说不是昏礼，这衣着打扮又像那么一回事儿。你这么一讲，倒是说得通了。”行人饮下一盏茶，才叹个乱世凄惨。
先不言上都那扎眼的昏礼，只说这沈将军带军路过小镇啊，军队在镇外停下休整，桑离带了些人进镇上购置水粮。
一阵马踏声响在山里惊起一片飞鸟，一只棕色野兔奔逃于山野间，乍一破空声，箭将野兔射于树上，兔子瞬间失了生气。
箭羽下方赫然一个“沈”字。
马儿背上的人身着曳撒，手持弓，背着一筒箭羽，拉住了缰绳，马儿停下飞奔的脚步，踏了几米开外，正正好在兔子前面停了下来。英姿飒爽的胥良拾起兔子，用绳索将它与其他猎物系起，挂在马儿背上，又骑上马匹，飞速穿梭于山间，至山脚下，下属生火的地方。将猎物卸下，交与两个行佐。
“鹤芸、迢月，将它们清洗干净。”
另一边，沈幕起正在河边思虑着前线的作战部署。
一名将士疾步而来：“将军，府上送来一封信。”
沈幕起接过信件，打开详看起来。
“吾儿幕起亲启——
今吾儿先父白期已过，云娆年岁渐长。仍不闻吾儿归期。是以，吾妄使续行陈年之约，现循守沈氏一族诺言，促二人结百年之好。于元轲二十一年玄月初三行大昏。
望儿不负厚望，谨记家训。尽早凯旋归家。”
不过寥寥数语，快马加鞭从上都寄信至沈幕起手中，已经时过一月余。
“将军，天寒露重，河水寒凉，小心受寒。”胥良拿着一件鹤敞，递给沈幕起。十月天，愈近北疆天愈寒。相处一月有余，大家已经熟络不已。沈幕起将她带在身旁亲自指点，二人更是亲近不比寻常。
沈幕起将书信折起放进袖口，点了点头，笑着道：“阿良也小心些”，披上了鹤敞。
“属下方才猎了些野味，已经命鹤芸、迢月二人烤熟了，将军过去吃些吧。”
“嗯？我道你怎么拿了我的弓箭就溜得没影了，原是去猎食啊。不愧是阿良，弓箭也不错，才片刻功夫就猎得野味了。”沈幕起看她如此能干，自是一番夸赞。
“属下曾与二伯父学过几招几式，射杀些猎物根本不在话下。”胥良仰起头，倒是没有半点谦虚。
“都与你说多少次了，不用那么拘束，属下属下地我听着怪不亲近的，在正事上说着也就罢了。私下里无需这样的繁文缛节。吃完我带你上集市瞧瞧，需不需要购置些什么？”沈幕起看着她，心下暗道：这个胥良，其余都好，唯这性格太过执拗！
自十四岁进军营至今五载，都未与女子相处过，眼前之人，不似幼时青梅如今的妻——苏云娆那般：体态孱弱，一步三摇。而是别样的英姿飒爽，意气勃发，又与粗俗之人不同。自第一眼看她的时候，那股子自信的傲气就让他印象深刻，如今熟识后，每次看着她那自信环绕着的模样，真是叫人移不开眼。
“啊？不用了，属下哪里需要购置些什么。免得还当误了大家的行程。”
“无碍。”
拗不过沈幕起心血来潮的想法，胥良只得与他前往，去了市上。不知是有意还是无意，沈幕起带着胥良尽往脂粉铺子旁走。
“将军，我们去其他地方看看吧。”走过好几个脂粉摊铺，胥良看着沈幕起一副‘你随便逛’的模样，忍俊不禁。
“怎么，不喜欢这些胭脂水粉？”沈幕起皱起秀气的眉头。想来也是，时值战乱，这样小镇上的集市，铺子上虽说有胭脂水粉，也不见得是什么好货，往来行人也甚少。真正有钱人家也早都迁徙至战火未及的地方了。
看沈幕起皱起眉头，胥良摇摇头“在军中涂脂抹粉像什么样子。”
“倒也不是这么说，爱美之心，人皆有之。进军营的女子，已经与其他女子不同，倘若再让你们失了这权利，就真是不应该了。”说罢，却见摊子上一支盛放梅花样式的木簪，拿起，稳稳当当地插进了胥良的发间。
“将军倒是为我们着想。”两人站得极近，胥良刹那间脸色通红。低头不再言语。
“这簪跟姑娘真是配呀，买一支吧？”卖簪的老妪眯着眼，说着好话。
“这簪配你正合适。”
“不……不用”了……
胥良话没说完，沈幕起已然从钱囊里拿出一两碎银。
“二十文钱，公子可有散钱？老朽这可找不开呀。”
沈幕起点头，从钱囊中又拿出一吊铜钱，取出二十个铜子，递给老妪。那老妪笑容立刻蔓延在饱经沧桑的面颊。
“我……”向来不戴这些的……胥良的话再次被打断，沈幕起与她同时出声:“喜欢吗？”
胥良只得点点头，微微笑，道：“喜欢。”
“喜欢就好。”沈幕起她笑，自己也忍不住漾起笑容。面上浮起一抹羞红。第一次赠姑娘礼物的他已经迥羞不已。
行至书肆，胥良驻足，买了支狼毫笔，“元瑶姐姐会喜欢的。”
沈幕起挑眉，才却下面上一抹羞红，向她问起:“你与蒋执香，性格迥异，如何会成为闺中密友？”
“将军同桑副慰亦是相差甚远？不也关系匪浅？”胥良反问。脑海中却是忆起幼时景象。
“当年的记忆现如今依旧深刻，恍如昨日啊，那年……”