南国惠和初年，惠帝册封近臣顾远为南宁王，令其镇守南国边城：宁城。
宁城地质肥沃、地大物博，曾为先帝赐予今上的封地，也为南国军事要地。顾远出身乡野，但其才华出众，为谋生路投入惠帝门下，在众多门客中脱颖而出，于惠帝而言，顾远亦师亦友、可委以重任。
顾远如今任南宁王已经六年整，正是古稀之年，膝下儿孙成群，却尚未册立世子。王妃宁氏由惠帝主婚娶自宁城，为顾远生下嫡长子不久便去世，这嫡长子与妻子双双死于战乱，育有顾远次孙顾清歌，娶世家云氏独女。
继王妃卢氏是父母之命娶的平妻，生于乡野，宁氏过世不久便由父母做主扶正；卢氏为育有五子二女：顾二老爷、顾三老爷、顾四老爷、顾五老爷、顾六老爷，两女早夭。
顾二老爷是顾远最为倚重的儿子，妻子早逝，膝下一子一女：顾二爷，娶妻任氏，生有大公子；女远嫁。
顾三老爷未有什么作为，膝下三子：顾大爷，娶妻陆氏，育有大姑娘顾漪；顾三爷，娶妻卢氏，顾四爷，娶妻梅氏。
顾四老爷曾参军，受伤后闲赋家中，娶妻梅氏，两女远嫁。
顾五老爷为皇子太傅，常年不居于府，娶妻宋氏，生一子一女：顾六爷，未成亲，女远嫁。
顾六老爷在南宁城书院教书，娶妻房氏，育有顾五爷，娶妻张氏。
太夫人（卢氏）自入府除了早年侍奉公婆外，从没看过哪一个小辈，单单将顾大姑娘抱来院子从小养着事事亲力亲为。顾远时任宁城城主，次子顾二老爷与次孙顾清歌夫妇随行，其他人随太夫人居于帝都顾府。
顾府成亲的儿郎已经四年没有传出来好消息，顾远也未曾请立世子，日日将顾清歌带在身边历练，况且顾清歌妻子云氏出身高，云家门生众多，除却两人成亲七载都没有生下一儿半女，太夫人又极其厌恶纳妾，子嗣上面远落于其他兄弟。顾清歌此人生的眉目清秀、才华出众、能文能武，顾远又亲自教养，多次在今上面前露面，今上也曾多次夸其甚为聪慧。
帝都传来大夫人陆氏再次有孕的消息，还有可能是双胎，云氏常年在宁城打点内务，也不想回去看人脸色，只是大夫人与她相交甚好，两人都不得长辈欢心，倒是有些惺惺相惜的感觉，想了想还是回帝都看望一下安心。
相对于云氏的关心，顾远似乎并没有那么开心，深夜找了顾二老爷在书房密谈一夜，次日匆匆唤来顾清歌，三人谈了一整天，顾清歌出来时远没有平日的潇洒，反而多了几分颓废；没有人知道三人说了什么，值班的丫鬟只听到里面有些争执，似乎还摔了东西，顾远和顾二老爷出来时仿佛还有些动怒。
第三日，云氏用完早膳突然直呼头晕，顾清歌匆忙唤来府医来给云氏诊脉，诊出来云氏有孕，竟与大夫人月份相差不多，不过胎相有些不稳，需要卧床休养。顾远大喜，吩咐管家给府中发赏银，又嘱咐云氏好好休养，顾清歌也得以清闲一段时间陪妻儿。
顾远吩咐人告知帝都顾府：“云氏有孕，不易舟车劳顿，待云氏胎相已稳，便举家回帝都顾府，以便云氏养胎。”
太夫人听到这个消息，气的将心爱的一套花瓶摔了：“就她云氏娇贵，那个女人都死了这么多年了，她的儿孙还要与我作对，真真是可恨！”
大姑娘养在太夫人身边六年，平日只见摸摸骨牌，从未发过这么大的脾气，云氏这个婶娘她曾见过，十分守礼的大家闺秀，且容颜可谓绝色，对小辈也十分亲近，怎就这么不得太夫人喜欢呢？
一行人进京时已临近春节，顾远带着男眷入宫向惠帝谢恩，云氏带着一众仆妇给太夫人问安。
“孙媳见过太夫人，太夫人安好。”
云氏并未因有孕而忽视礼法，规规矩矩的跪下给太夫人敬茶。太夫人看着云氏娇艳明媚的脸就是一阵嫌恶，再想到自己的底下几个儿媳孙媳出身平庸，看着云氏就有些心塞，这云氏胎位已稳，想来多跪一段时间也无妨。太夫人就坐在主位似笑非笑的看着云氏，云氏也不恼，一直维持着敬茶的姿势，身边的丫鬟婆子大气不敢出一声。
陆氏担忧云氏身子娇贵，起身向太夫人一拜：“太夫人想来也是许久未见二弟妹了，看着二弟妹都有些认不出来了。”说完还掩嘴一笑。
太夫人抬头瞥一眼陆氏，心里恼怒她为云氏求情，又担忧若是太过，顾远进府定要为云氏出气，到时候怕也是吃亏，更何况这陆氏还是大姑娘的生母，这个体面她还是愿意给的。太夫人伸过手接起云氏的茶，也没尝顺手放在桌上：“还不将二夫人扶起来，回来就好，你身子重，你就不用给各房请安了。”
云氏柔顺的点头：“那孙媳便谢过太夫人了。”
太夫人也懒得敷衍云氏，摆摆手示意众人下去：“你回去休息吧，也不用来我这立规矩，好生养胎。”
云氏点头，扶着丫鬟风风火火的回了院子。这些年因为太夫人是继室，顾清歌从小跟着顾远长大，两边关系一般，又因云氏母家是大族，太夫人也不好拿捏；先前顾清歌夫妇成亲多年都没有子嗣，太夫人还暗中嘲笑，哪想云氏居然时隔多年怀有身孕，对此也只能暗自咬牙，祈祷云氏此胎是个女儿。顾远年事已高，就算云氏侥幸再次有孕，怕也不会立顾清歌这个绝后的嫡孙为世子。顾远嫡妻宁氏早早过世葬在宁城，太夫人虽为继室，但也从未向宁氏敬茶，顾府这边也甚少有人知道先王妃，云氏命丫鬟在院子里向宁城方向摆了贡品，已慰宁氏在天之灵。云氏知道顾远无意立顾清歌为世子，她不期望顾清歌能有多大作为，只盼望他们一家能够平平安安，每次顾清歌和顾远出远门，她都要提心吊胆，若是顾清歌出事她可能也会活不下去吧。